Koninklijke onderscheiding voor Jan Lavrijsen, Officier in de Orde van Oranje-Naussa
12 oktober 2026Jan Lavrijsen, voorzitter EEnnacoma, hoofd van het Kenniscentrum LBS & arts-onderzoeker in het Radboudumc heeft op vrijdag 9 oktober een koninklijke onderscheiding ontvangen. Tijdens het symposium ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van EENnacoma werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg de onderscheiding uit handen van burgemeester Mark Slinkman van de gemeente Berg en Dal.
Het symposium markeert het afscheid van Jan Lavrijsen na een lange loopbaan waarin hij zich met grote bevlogenheid inzette voor de ouderengeneeskunde en in het bijzonder voor mensen met langdurige bewustzijnsstoornissen (LBS) en ernstig niet-aangeboren hersenletsel (NAH).
Die betrokkenheid begon al in de jaren tachtig, toen hij als jonge verpleeghuisarts begon en de zaak Stinissen speelde, een vrouw die jarenlang zonder tekenen van bewustzijn in een verpleeghuis verbleef. De zorg voor deze kwetsbare patiëntengroep loopt daarna als een rode draad door zijn loopbaan.
Pionier voor mensen met ernstig hersenletsel
In 1995 komt Jan Lavrijsen bij het Radboudumc werken. Hij zet zich er breed in voor de ouderengeneeskunde, van opleiding en onderwijs tot onderzoek en kwaliteit van zorg. In 2005 promoveert hij op onderzoek naar patiënten in een vegetatieve toestand in Nederlandse verpleeghuizen. Daarna bouwt hij vanuit het Radboudumc verder aan wetenschappelijk onderzoek en samenwerking tussen zorgprofessionals voor mensen met ernstig hersenletsel.
Dat groeit uiteindelijk uit tot een landelijke aanpak waarin ziekenhuiszorg, revalidatie en langdurige zorg met elkaar zijn verbonden. Internationaal wordt deze ketenbenadering inmiddels aangeduid als ‘The Dutch Model’.
Van onderzoek naar betere zorg
Jan Lavrijsen stond ook aan de basis van EENnacoma (Expertisenetwerk Ernstig Niet-aangeboren hersenletsel na coma). Binnen dit netwerk wordt, sinds 2016, kennis ontwikkeld en gedeeld over ernstig niet-aangeboren hersenletsel.
Ook is hij een belangrijke initiator geweest van het doelgroepnetwerk Langdurige Bewustzijnsstoornis (LBS) en het daarbij behorende Kenniscentrum LBS dat is ondergebracht bij het Radboudumc. Dit alles in het kader van een beleidsinitiatief van het ministerie van VWS, om de kennis en expertise te vergroten voor een kleine groep cliënten met een zeer complexe zorgvraag. Voor onderzoek op het gebied van LBS wist hij de afgelopen jaren diverse subsidies van onder andere de Hersenstichting te verwerven, waarmee meerdere promotieonderzoeken mogelijk werden gemaakt.
Ambassadeur van de ouderengeneeskunde
Naast zijn werk voor mensen met ernstig hersenletsel draagt Jan Lavrijsen in brede zin bij aan de ontwikkeling van de ouderengeneeskunde. Zo was hij tussen 2000 en 2011 hoofd van de opleiding tot specialist ouderengeneeskunde in Nijmegen. Onder zijn leiding is de opleiding gegroeid van aanvankelijk 12 assistenten in opleiding per jaar tot 36 per jaar, en is de opleiding uitgebreid van 2 naar 3 jaar.
Ook was hij medeoprichter, vicevoorzitter en secretaris van de Samenwerkende Opleidingen Ouderengeneeskunde Nederland (SOON). Daarnaast was hij landelijk actief voor beroepsvereniging Verenso, onder meer als bestuurder wetenschap en opleiding.
Maatschappelijke betekenis
Onderzoek naar ernstig hersenletsel na de acute fase kreeg lange tijd weinig aandacht, totdat arts-onderzoeker Jan Lavrijsen er zijn levenswerk van maakte. Hij heeft zich ingezet voor mensen die zelf nauwelijks of niet meer in staat zijn hun stem te laten horen. Met zijn onderzoek, onderwijs, netwerkvorming en niet-aflatende aandacht en passie voor deze patiënten en hun naasten heeft hij een onderwerp dat lang relatief weinig aandacht kreeg op de medische én maatschappelijke agenda gezet.
De koninklijke onderscheiding is uitgereikt tijdens het symposium ‘Zien & gezien worden’ op 9 oktober in de Vasim in Nijmegen, waarmee EENnacoma zijn tienjarig bestaan viert.